Qual o maior ser vivo da Terra?

O maior ser vivo na Terra não foram o gigantescos dinossauros e nem as atuais baleias azuis, mas sim um organismo muito mais simples, um tipo de fungo do gênero Armillaria, chamados popularmente de cogumelos mel. Ele habita uma floresta norte americana, no estado de Michigan, estendendo-se por 91 hectares, com peso estimado em 440 toneladas e idade calculada em 2500 anos. Este fungo começou sua existência a partir de um esporo, uma estrutura unicelular, que se dividindo foi formando filamentos pluricelulares chamados hifas, que em conjunto formam o extenso corpo do fungo, chamado micélio. A percepção que os filamentos do fungo pertencem a um mesmo organismo foi obtida através de uma comparação genética de 245 amostras de DNA do fungo na área florestal. Na floresta, o fungo infesta árvores vivas, matando-as e depois decompõe a madeira. Também se alimento de matéria orgânica presente no solo.