Saliva de animais hematófagos, uma fonte de anticoagulantes para a medicina.

Muitos animais vertebrados, inclusive a espécie humana, possuem um eficiente sistema de inibição de perda de sangue (hemorragias). Este processo envolve vários mecanismos, como a diminuição do diâmetro vascular do vaso lesionado (vasoconstricção), agregação plaquetária e a coagulação sanguínea. Quando animais de hábitos hematófagos (que se alimentam de sangue) sugam sangue dos vertebrados estes mecanismos que inibem a perda de sangue são um obstáculo, pois interrompem o fluxo de sangue, exigindo muito esforço do animal sugador. Durante a história evolutiva dos animais hematófagos foram selecionados organismos capazes de inibir os mecanismos contrários a perda de sangue, através de substâncias que são injetadas no hospedeiro através da saliva. Tais substâncias, despertam grande interesse da indústria farmacêutica, pois possuem potencial de se tornarem medicamentos que poderiam atuar na fisiologia vascular e hemostática (controle da perda de sangue). Animais como sanguessugas, carrapatos, algumas moscas, mosquitos, barbeiros, ancilóstomos e morcegos são exemplos de animais de hábitos alimentares hematófagos com substâncias que já foram identificadas substâncias que interferem no fluxo sanguíneo e evitam a coagulação do sangue. No caso específico do mosquito Anopheles (mosquito-prego), uma substância salivar proteica chamada de anofelina é um agente anticoagulante que age como um inibidor da trombina, a proteína sanguínea que transforma o fibrinogênio em fibrina, proteína que forma o coágulo que estanca o sangue durante uma hemorragia (ver o esquema abaixo).

Fonte 1

Fonte 2

Este assunto já foi cobrado no Enem

Enem 2016 - A formação de coágulos sanguíneos em veias e artérias é um dos fatores responsáveis pela ocorrência de doenças cardiovasculares, como varizes, infarto e acidentes vasculares cerebrais. A prevenção e o tratamento dessas doenças podem ser feitos com drogas anticoagulantes. A indústria farmacêutica estimula a pesquisa de toxinas animais com essa propriedade.Considerando as adaptações relacionadas aos hábitos alimentares, os animais adequados ao propósito dessas pesquisas são os(as)

a) moluscos fitófagos.

b) moscas saprófagas.

c) pássaros carnívoros.

d) morcegos frugívoros.

e) mosquitos hematófagos.